#新書舊識，意外驚喜／隔了這麼久，還好你更好看了
《祕密中的祕密》（The Lost Symbol）是丹布朗（Dan Brown）羅伯．蘭登（Robert Langdon）系列的第六本，算起來，從 2017 年的《起源》（Origin）到現在，也隔了快六七年才出版。我買的是電子書，但也為此小抱怨了一下，因為紙本書都上市了，電子書卻還拖了兩個多禮拜，我不是很喜歡實體書和電子書不同步的感覺。
不過，這次是真的覺得蠻好看的。差不多是和《起源》同時期閱讀，相比之下，我覺得《祕密中的祕密》在故事安排上更豐富了一點。一開始，的確是熟悉的丹布朗風格，流暢的節奏，把那些我們從來不曾注意到的東西，巧妙地串成各種宗教學符號，像一場知識性的饗宴，讀起來很爽快。但到後來，那個結局，那種溫柔感，讓我心裡忍不住抽動了一下。或許是年紀到了吧，作家筆下的人性，也多了那麼一點點。
#意識與遙視／腦海深處的連結與疼痛
故事的主角依然是哈佛宗教符號學教授羅伯．蘭登。這次，他還有個女朋友——腦科學研究專家凱薩琳．索羅門（Katherine Solomon）。故事開場，凱薩琳教授應邀到布拉格發表一場突破性演講，內容圍繞著人類意識的形成。她相信，人類意識是互相連結的，可能在宇宙某處是一體的。這種概念對我來說並不陌生，畢竟曾看過不少研究或報導，談到車禍後突然會講不同語言，或變成數學天才的案例，這些都指向我們對大腦的理解是多麼稀少，還有許多未知的連結。原來，論文也可以變成未來科技的參考，之前我的腦子裡只有想著科幻小說，實在太侷限了。
當凱薩琳到實驗室去，蘭登教授則去跑步（丹布朗小說的定律就是：蘭登要嘛跑步，要嘛游泳，然後一定會出事，而且必定會發作一兩次幽閉恐懼症）。結果，一如預期，凱薩琳消失了，剛剛完成的新書手稿也一併不見。書不就是書嗎？哪有這麼多人搶？這種疑問貫穿了故事，也點出了關鍵意義。
原來，背後牽涉到美國政府的祕密研究，關於「遙視」（remote viewing）——一些人能身處一室，卻能「看見」遙遠彼方的場景，甚至能強化訓練這種能力來掌握他國機密。我對於「遙視」這個概念並不陌生，丹布朗很巧妙地將「遙視」、多重人格（類似《24個比利》中提及的案例）和人腦植入晶片這樣的前沿科技結合起來，組成了一個看似荒誕卻又絕對可能的故事。書中一開始就聲明所有提及的內容都是真的，這點我很喜歡，也確實讓我有種似曾相識的感覺。
但這項能力也帶來生理上的痛苦，例如動不動就發作的癲癇。故事中，一個擁有遙視能力的女孩，因被科學家「收留」進行各種實驗，痛苦不堪，最終發展出第二個人格「泥人」來保護自己。當泥人這個角色與女孩其實是同一個人時，我心裡登愣了一下。很多故事元素都是存在的，但丹布朗真的把他結合得很好，這個設計精巧，雖然到後面會有些猜到，但還是忍不住為他拍手。
#動作場面下的真實人情
丹布朗筆下的羅伯．蘭登，總有著矯捷的身手。跑步、從高樓跳下、短暫打鬥後「很不令人意外的勝利」……有時候會覺得有點奇怪，小說裡提到他五十幾歲，一個長年待在研究室裡面研究的教授，如何能變成動作英雄？這真讓人有點詭異。故事一樣發生在兩天之內，藍登教授的身手依然矯健，如果跑步和游泳就能有這些效果，應該很多人都會想要嘗試？
感情戲也一向是丹布朗的弱項，這次還算好，因為凱薩琳是蘭登的女朋友。但過程中偶爾會提到「這個女生認識蘭登三十幾年了，終於在一起了好開心」，這讓我看了有點煩，心想也太瞎了。
但凱薩琳教授的理論——「很多事情的真相都是在你死後那一刻才會發生」——卻很有趣。如果我們的意識都是連接的，只是有些時候開啟，有些時候沒有，那死亡之後是否會是另一個開始？這讓我對「死後」有了更多想像。
在所有的打鬥、逃難、搞定壞人實驗室之後，故事本該結束了。但卻突然拉出一大段，描寫如何安全地將那個遭受實驗折磨的女孩送到美國。這一段，莫名地觸動了我。美國大使館的大使因犯了錯，有種贖罪的心情，一心想保護這個女孩。我會覺得，這有一種作者老了的心情，想要給虛弱的人多一些溫柔，想讓強者替別人想。我很喜歡這個老派又溫暖的結局，讓辛苦的人得以圓滿。我也真的年紀漸長，所以特別吃這套吧。
#布拉格的回望與閱讀的快感
小說背景在布拉格，我很喜歡這座城市，當年去的時候心情非常愉快。書中提到了很多景點和教堂，是我沒去過的，所以會忍不住想：「啊，有沒有機會再跑一次呢？」那裡面提到的那些圖書館真的是可以進去的嗎？不過，故事發生在兩天之內，所有人都忙著找人、跳河、躲避追殺，卻幾乎沒有吃東西，這讓我很困惑。忙了一天沒吃東西，怎麼還有力氣跑跳？對這種人類基本需求被忽略的細節，我總是感到不可思議。
整體來說，我還是很推薦《祕密中的祕密》。我覺得比《起源》好多了，如果你喜歡那種很愉悅、很驚悚的推理小說，這本絕對值得一讀。雖然有些小地方會讓你覺得「嗯，真的假的？」，但這就是閱讀丹布朗的快感吧。